李时珍在《本草纲目》中提到茶花“或云亦有黄色者，产南方，深冬开花”，可李时珍走遍千山，尝遍百草，也未能亲见金黄色山茶花的踪影。
这种花色金黄的种类是由中国植物学家左景烈于1933年7月29日在广西防城县大菜乡阿池隘第一次发现，1948年被我国植物学家戚经文正式命名为“Camellia nitidissima C.W.Chi”。1963年植物学家胡先骕正式将其命名为金花茶。
实际上，金花茶一直来都在自然界里存在，只是植物分类工作者没有发现，防城民间几百年来一直将金花茶叫做牛尿茶，直至目前在防城边远山区的一些群众还不知道金花茶，只知道牛尿茶，群众自古至今有取金花茶代茶饮用习惯。金花茶在民间的使用的历史，除《本草纲目》有记载外，广西《扶绥县志》亦有记载：“金花茶，常绿灌木，生长在荒山野岭中。”“金花茶的叶和花，经加工可作名贵清热、治痢疾。
据防城金花茶合作社老胡介绍，金花茶在防城乡间原本是不值钱的，直到改革开放后，日本和欧美陆续开始批量采购，乡亲们才知道金花茶是好东西。
金花茶属中国独有茶种，其中95%的野生金花茶都在广西防城，所以农民几乎是采摘即可创收，金花茶逐渐成为当地支柱产业。
“我是14年才开始接触到金花茶的，一个广西老大哥送的，他做了十几年的金花茶出口生意，自己喝感觉排解很顺畅，给老人家喝，一开始反应很好，说血压血糖都降了不少，后面托我买的人多，不好意思找老大哥，因为他不收我钱等于白拿，上淘宝看我才发现水很深！什么价格都有，有些便宜得吓人”颐元堂负责人许总谈起他的金花茶创业史。
许总还专程跑了一趟防城，到了当地更是傻眼，一堆店在卖各种包装的金花茶，但喝起来和老大哥送的感觉不一样，看花相差很多，最后还是去找老大哥取经。
原来最好的野生金花茶要么出口，要么直供，社会上是很难买到的，因为好的野生金花茶产量很低还很娇贵！所以价格很高！
“当时我和老大哥说不怕价格高只要东西好，在我的坚持下老大哥按出口价卖给我一些，这一买就是三年，我发现老大哥的货源一直很稳定，品相品质都很好，于是我就动了自己做了个金花茶品牌的念头”。
据了解，颐元堂金花茶目前都是会员制，为了防止掺假，都是广西防城产地直供，会员销售，不认识不卖，先送后买，按许总说的，颐元堂坚持做真货交挚友。